TEMA X
EL CAMPO DE HELLIN
Se encuentra enclavada entre sierras que constituyen las estribaciones del Sistema Bético, en un valle situado entre la Sierra del Segura albaceteña, los montes que circundan La Mancha oriental (o de Montearagón) y el Altiplano murciano. Limita al norte con la Sierra de Alcaraz y Campo de Montiel, los Llanos de Albacete y el Monte Ibérico-Corredor de Almansa; al este con el Altiplano murciano; al sur con la Vega Alta del Segura y la Comarca del Noroeste murciana; y al oeste con la Sierra del Segura.
Está surcada por el río Mundo, afluente del Segura, y por el mismo río Segura. Del primer río se cuentan los embalses del Talave (en el cual desemboca el trasvase Tajo-Segura) y de Camarillas, y del segundo el embalse del Cenajo.
Valles, llanos y cadenas montañosas, de dirección SO-NE, constituyen los elementos característicos del relieve comarca¡. La altitud media es de unos 550 m, y algunas montañas llegan a alcanzar cotas cercanas a los 1.000 m. El sector más accidentado es el occidental. Las delgadas cumbres reciben el nombre de "serretas", mientras las más redondeadas y con cimas planas se llaman "cabezas".
Los suelos de mayor utilidad son los formados sobre sedimentos aluviales que rellenan valles y depresiones.
Los ríos que atraviesan esta comarca son el Segura y el Mundo. El primero sirve de límite entre el término municipal de Hellín y la provincia de Murcia a lo largo de más de 15 kms. Junto a los dos nombrados, hay una serie de cursos de agua de carácter torrencial que constituyen ramblas y barrancos; destacan el arroyo de Tobarra y las ramblas de Cancarix y Minateda. Los caudales medios que registra el Segura en la estación de aforo del Cenajo, y el Mundo en el embalse de Camarillas, son los siguientes: 14'52 m3/ seg. para el Segura en el Cenajo, y de 5,23 para el Mundo en Camarillas.Torrencial: Corriente impetuosa de agua en época de grandes lluvias.
Rambla: Suelo por donde corren las aguas torrenciales. Secas la mayor parte del año.
El clima
En el Campo de Hellín se da un clima semiárido, con tendencia continental. Es decir, las precipitaciones son escasas (la media anual oscila entre los 300 y 350 mm) y las temperaturas medias anuales son moderadas, destacando el mes de julio como el más cálido, y enero como el más frío. Los rasgos continentales se aprecian en la gran amplitud térmica y en el número de días de heladas al año (un promedio de 25).Por su situación presenta características paisajísticas y climáticas de la zona limítrofe murciana. Lluvias torrenciales en primavera y otoño. La temperatura mínima alcanzada en el 2010 en Hellín ha sido de -8º
La vegetación
En las huertas de Hellín y Tobarra se dan los albaricoqueros; melocotoneros, ciruelos y algo de perales y manzanos. También se cultiva el olivo y la vid. Los cereales, hortalizas, verduras y frutas variadas, especialmente su famoso albaricoque "Moniquí", de excepcional calidad.ECONOMIA
El Campo de Hellín vive principalmente de la agricultura. La superficie cultivada es de un 36%.del suelo en el término de Hellín, y mucho más elevado en el resto de la comarca.Los frutales de regadío se reparten entre los municipios de Hellin y Tobarra principalmente. La influencia del clima - más suave que en otras tierras de la provincia - hace que se puedan cultivar productos como el arroz y varias clases de frutales: melocotoneros, albaricoqueros, etc., relacionados con los de las huertas murcianas.
Los cereales, la vid y algo de olivar, son los cultivos más importantes en el secano.
Los montes fueron destruidos para la producción de esparto, pero todavía ocupan una extensión del 457.de la superficie total.
Dentro del sector ganadero hay que destacar al ganado lanar, seguido del de cerda, cabrío y vacuno.
Las minas, que, en otro tiempo abastecían de azufre a las fábricas de pólvora de los ejércitos españoles, han sufrido una decadencia total.
El comercio de esta comarca está centralizado en el pueblo de Hellín, verdadero centro subcomarcal que extiende su influencia hasta los municipios serranos de Yeste,Elche de la Sierra, Liétor, etc.
Pero también la industria está tomando un auge digno de tener en cuenta. La industria textil cuenta con numerosas empresas establecidas en el Polígono de la Granja y otros lugares de la ciudad, con un nutrido censo de mano de obra.
Igualmente cabe destacar la industria agroalimentaria. Elaboración de vinos, industrias cárnicas y de elaboración de embutidos (está próxima la puesta en marcha de un moderno matadero), así como productos derivados de la harina.
Fuente Álamo cuenta con una importante base económica proveniente de la agricultura, especialmente viñedo y olivar.
La cooperativa vitivinícola agrupa a la práctica totalidad de los productores, elaborando caldos que están consiguiendo un importante hueco en el mercado, tanto a granel como embotellados y reservas criados en barrica. Además cuenta con una bodega privada donde se elaboran espumosos, los únicos de la comarca.Pero no es sólo la agricultura la base de la economía local. La actividad industrial está alcanzando buenas cotas de desarrollo, con el sector del mueble y afines, derivados lácteos y otros productos alimentarios, etc.
Actualmente la agricultura se ha visto transformada por el plan de regadíos de Ontur, que ha hecho que una parte del término municipal se transforme de secano en regadío, con un mejor aprovechamiento del agua (riego por goteo).
POBLACIÓN
Municipio | Población 2007 | Superficie | Densidad | Población 1950 | Población 1990 |
30.976 | 781,19 | 39,65 | 30.026 | 23.540 | |
8.029 | 324,96 | 24,70 | 13.026 | 7.190 | |
2.716 | 133,39 | 20,36 | 3.244 | 2.313 | |
2.349 | 54,38 | 43,19 | 3.463 | 2.372 | |
810 | 30,52 | 26,53 | 1.377 | 899 | |
TOTAL | 44.880 | 1.324 | 33,9 | 51.136 | 36.314 |
La densidad de población de la comarca,casi 34 habitantes por kilómetro cuadrado, es superior a la media provincial ( 27 h/km). El núcleo principal es la ciudad de Hellín, capital de la comarca, que fue durante la década 1940-1950 una ciudad floreciente debido al cultivo del esparto. Cuando éste empezó a abandonarse, por la aparición de fibras de plástico y goma , el municipio y comarca entró en una clara decadencia y sus gentes tuvieron que emigrar, perdiendo casi un 30 % de la población, a excepción de Albatana. Actualmente las nuevas industrias y mejoras agropecuarias han conseguido una notable recuperación.
HISTORIA
Estas tierras estuvieron pobladas desde tiempos primitivos, como lo prueban las pinturas rupestres de Minateda (Hellín).
Existen numerosos poblados de origen ibérico, pero el más importante de todos es el poblado iberorromano de El Tolmo, excavado en la roca y en el que se pueden ver silos, aljibes, la forma del templo, bases de pilastras, muros de habitaciones,...
En Tobarra hay que destacar la famosa necrópolis ibérica de Hoya de Santa Ana, excavada por Sánchez Jiménez en 1941.
Hubo poblados romanos en Ontur y Hell ín, lugar en donde se encontraron unos mosaicos de gran belleza, conservados en los Museos Arqueológico Nacional y Provincial de Albacete.
Esta comarca fue conquistada por los cristianos conjuntamente con el reino de Murcia en 1243 por Alfonso X, quien cedió sus poblaciones con sus términos municipales a diversos señores. Así, Alcaraz recibió del infante don Alfonso la villa y castillo de Tobarra, que tardaron bastantes años en unirse al consejo de Alcaraz.
Ontur y Albatana constituyeron un señorío. Hellín y Tobarra pasaron a poder del señor de Villena, don Juan Pacheco, quien las recibió de manos del príncipe don Enrique (luego Enrique IV).
Despues de las luchas entre el Marqués de Villena y los Reyes Católicos, estas tierras pasaron a poder de la Corona.
A principios del s. XIX, Hellín era cabeza de un extenso partido judicial, dentro de la antigua provincia de Murcia, comprendiendo las villas de Agramón, Albatana, Ontur y Tobarra.
ARTE
En el Museo Arqueológico Provincial hay depositadas esculturas procedentes de la necrópolis ibérica de la Hoya de Santa Ana (Tobarra).
Los romanos dejaron en estas tierras distintos testimonios artísticos como pueden ser los mosaicos encontrados en la "villa" de Hellín; el Torreon o Atalaya de Ontur, monumento tardo romano; las muñecas de ámbar y marfil localizadas en una tumba de una niña romana de Ontur; el acueducto romano de Albatana. 
Posterior a la época romana es el sareófago paleocristano encontrado en Hellín y depositado actualmente en la Academia de Historia (Madrid).La iglesia de la Asunción de Hellín, del s. XVI, es de estilo gótico en muchas de sus partes, tiene bóvedas estrelladas de crucería, las capillas tienen características renacentistas, y la portada, de fines del XVI, es de estilo vandelviresco.
En Hellín hay que citar también la iglesia del convento de los franciscanos, con ábside y crucero de bóveda estrellada.
En Isso hay una iglesia barroca. La iglesia de Tobarra es del XVI, con una portada de principios del XVII.
VOCABULARIO
TOLMO: Peñasco elevado, que tiene semejanza con un gran hito o mojón ( ver foto )
NECRÓPOLIS IBERICA: Enterramientos de los íberos, pobladores que habitaron junto al Mediterráneo español antes de la llegada de los romanos.SARCÓFAGO PALEOCRISTIANO: Sepulcro de los primeros cristianos.
ESTILO VÁNDELVIRESCO: Relativo al arte de construir del arquitecto Andrés de Vandelvira, natural de Alcaraz.
Fiestas y costumbres
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| Albatana |
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| Isso -Danzantes |
En Albatana se celebra por Semana Santa un auto de pasión.
La feria de Hellín atrae a gran número de personas de las comarcas serranas de Elche de la Sierra y Yeste, así como de otros lugares de la provincia.
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